De bouwsector staat voor een geweldige uitdaging. De markt vraagt om steeds ingewikkeldere projecten, die - mede dankzij de crisis – steeds sneller opgeleverd moeten worden en tegen lagere kosten. Volgens de Confederation of International Contractors' Associations (CICA) gaat er in de bouwsector wereldwijd een bedrag om van US$ 4,8 biljoen en zijn er zo’n 110 miljoen mensen werkzaam in de bouw.
Volgens woordvoerders van CICA neemt de bouwsector jaarlijks negen procent van het mondiale BNP voor zijn rekening. Maar dat zijn de officiële, meetbare cijfers. De totale impact van de bouwsector is natuurlijk groter: investeringen in adequate en energiezuinige infrastructuur en behuizing zijn cruciaal voor de economische groei, een duurzame wereld en uiteindelijk het welvaartspeil van een land.
Maar er is op zijn zachtst gezegd wel nog winst te behalen in de sector, zeker als je bedenkt dat wereldwijd een kleine 30% van de kosten verloren gaat aan onvolkomenheden in materiaal, arbeidsuren en coördinatie. Het bedrijf dat daar verandering in kan brengen, verschaft zichzelf een gigantisch voordeel op de vechtmarkt die de bouwsector geworden is.
De uitdaging
Hoe kunnen bouwondernemingen de efficiëntie- en daarmee de concurrentieslag winnen? Dat kan door een aantal punten goed in het oog te houden.
Op de eerste plaats ‘het bedrag onder de streep’. Door precies in kaart te brengen hoeveel materiaal je gaat gebruiken en wat de kosten ervan zijn, zal de klant in ieder geval op dat gebied niet voor grote verrassingen komen te staan. Als je dan ook nog je arbeidsuren zo efficiënt mogelijk invult en zo nauwkeurig mogelijk doorberekent, bied je je klant een gedegen en vooral transparant plan.
Efficiëntie en transparantie zijn dus sleutelwoorden. Waarbij vooral winst te behalen is door de foutmarge – die traditioneel behoorlijk groot is in de bouwsector – drastisch te verkleinen. De planning voor oplevering van een project wordt steeds strakker, waardoor het belangrijker dan ooit is om het aantal tijdrovende RFI’s en wijzigingsorders in het proces te minimaliseren. Zeker bij complexe projecten, waarbij de kleinste wijzigingen of tegenslagen in de keten grote gevolgen kunnen hebben voor de rest van het proces.
In theorie klinkt het allemaal logisch, maar in de praktijk blijkt dat je wel goed beslagen ten ijs moet komen om optimale efficiëntie te bereiken. Een uitstekend startpunt is Building Information Modeling of BIM, een methodiek die uitgaat van geïntegreerde, intelligente modellen waarmee bouwprojecten sneller, goedkoper en milieuvriendelijker uit te voeren zijn.
Hoewel de methodiek redelijk nieuw is, hebben zeker de pioniers van de sector haar al in de armen gesloten. Er wordt in toenemende mate ontworpen en gebouwd volgens de BIM-methodiek, en die specifieke ervaring wordt ook steeds vaker gevraagd in aanbestedingen. Bedrijven die ermee overweg kunnen, zijn al duidelijk in het voordeel.
Van theorie naar praktijk
De belangrijkste uitdaging voor bedrijven die zich met BIM willen bezighouden, is hun bestaande CAD-omgeving op een efficiënte manier in het geheel in te passen. Uiteraard met het uiteindelijke doel voor ogen om de workflows te optimaliseren, de best mogelijke projecten te ontwerpen op basis van intelligent, modelgebaseerd design en deze projecten op een visueel aantrekkelijke manier te vermarkten.
Een complete BIM-omgeving biedt oplossingen voor de vijf pijlers van een doorsnee bouwproject: ontwerp, visualisatie, analyse, documentatie en bouw. In de ontwerpfase worden idealiter intelligente, modelgebaseerde designtools ingezet. Een voorbeeld hiervan is de Autodesk Building Design Suite, dat de gebruikers in staat stelt bottlenecks al tijdens het digitale ontwerpproces op te lossen, data te delen en optimaal met elkaar te communiceren en samen te werken.
Ook simulatie-tools zijn cruciaal voor het welslagen van het BIM-project. Niet alleen om fouten te voorkomen voordat ze gemaakt worden, om Cruijff te parafraseren, maar bijvoorbeeld ook om verlichtings- en energieanalyses uit te voeren om het project op die manier een optimale duurzaamheid mee te geven.
In de bouwfase profiteren de betrokken partijen van de inzichten die in de eerdere fasen zijn opgedaan, en van de soepele communicatiestromen die daar zijn opgezet, waardoor ze in feite de hele bouwcyclus onder controle hebben. Dit in tegenstelling tot de traditionele, BIM-loze bouwprocessen, waar de afzonderlijke partijen vaak ook afzonderlijk van elkaar hun werkzaamheden verrichten. Met alle financiële en andere gevolgen van dien.
De nieuwe benadering
Gezien de direct en indirecte belangen die met de bouwsector gemoeid zijn, is er een belangrijke en urgente taak weggelegd voor alle mensen in alle geledingen van het bouwproces. En niet in de laatste plaats voor de softwareleveranciers, die het BIM-proces ondersteunen of zelfs aanjagen. De bottlenecks zijn in kaart gebracht, de oplossingen zijn voorhanden. Nu is het slechts een kwestie van durven BIM’men.