In CAD Magazine van september 2010 staat een heel uitgebreid stuk over het platform Mac, ik laat me in dit stuk hier niet verder over uit. Mede door het succes van het merk Apple heeft Autodesk besloten om AutoCAD weer terug te krijgen op het Mac OS X besturingssysteem van Apple. Het blijkt dat een relatief grote groep studenten meer thuis is op een Mac dan op een Windows PC (in Amerika) en dat kan nog wel eens de reden zijn dat Autodesk heeft besloten om deze energie te steken in het project AutoCAD op de Mac, tot dusver heette dit 'geheime' project: Sledgehammer.
Ik werk deels op de Mac en deels op Windows, mijn grafische werk (videobewerking) doe ik op de Mac en mijn technische werk (civieltechnisch ontwerp en bestek) op Windows. Ik draai al enkele jaren Bootcamp, zodat ik uit beide besturingssytemen het beste naar boven haal, je kunt Windows ook via Parallels draaien tijdens je Mac sessie, maar dan is een groot deel van het intern geheugen niet beschikbaar. Dat heb ik echt nodig als ik bijvoorbeeld een model bouw in Civil3D, de civieltechnische vertical op AutoCAD. Nadeel van Bootcamp is het opnieuw op moeten starten. Dus persoonlijk was ik heel blij dat AutoCAD op de Mac beschikbaar zou komen.
Ik heb een test gedaan met een beta versie van AutoCAD op de Mac (versie 5 (E.49.H.360) – werktitel Sledgehammer). Op een Macbook Pro – OS X 10.5.8 – 2,66 Ghz Intel Core 2 Duo – 4 Gb 1067 Mhz DDR3 RAM.
Allereerst de installatie, normaal kost AutoCAD installeren al snel een kwartier tot een half uur (afhankelijk van de PC), installeren op de Mac is doodeenvoudig en is gereed in werkelijk waar, slechts 1 minuut. Daar komt het eerste voordeel van de Mac al kijken. Een installatie in de Mac is veel schoner en daardoor sneller gereed. Na de installatie moest ik nog wel iets resetten in de preferences van AutoCAD om de boel aan de praat te krijgen, maar volgens het beta forum was dat een bug.
Bij het opstarten moet je wel even wennen aan de interface, maar voor Mac gebruikers is dit vrij herkenbaar. Zo missen de Ribbons en zitten de menu's net even anders dan je gewend bent. Er wordt een toolbar geladen met de meest gebruikte commando's, de zogeheten toolsets. Deze zijn gewoon te configureren met het CUI commando, dat de meest doorgewinterde AutoCAD gebruiker natuurlijk kent. Bij het opstarten werkt bijv. het rechtermuis menu bij een selectie niet en dat kun je in de opties (dat er totaal anders uitziet en er kariger uitziet dan AutoCAD op Windows) gewoon terugvinden, door logisch te zoeken.
Qua lay-out kun je kiezen tussen een lichte en een donkere variant, alleen als je de licht kiest dan zie je de muis niet over de toolsets en kun je dus moeilijk een commando starten. Ik heb gebruik gemaakt van de donkere lay out en dat ziet er grafisch gewoon geweldig uit. De windows (xref, layermenu, properties, etc.) zien er grafisch erg mooi uit. Je kunt ze aanzetten en op een plek slepen, net als in AutoCAD op Windows. Ik werk op een laptop en heb 1 scherm tot mijn beschikking, ik merkte dat mijn beeldscherm snel volraakte, in elk menu zit aan de rechterbovenkant een collapse functie, je kunt daarmee al je menu's meteen laten collapsen tot een heel klein toolbar aan de rand van je werkblad, kortom erg makkelijk. Het terugzetten naar palettes is ook erg intuïtief.
Het layermenu is even wennen, de toolbar voor lagen en het layermenu en de toolbar om lagen uit te zetten zitten allemaal in 1 palette, dat is even wennen, zo voelt alles even anders aan, maar je weet je weg wel snel te vinden. Ik denk dat als je een dag productie draait het verschil niet meer merkt.
Wat ik wel als zeer naar ervaarde was dat het in en uitzoomen vertragend werkt en daardoor krijg je het als gebruiker op je heupen, maar ik mag toch aannemen dat dat in de definitieve versie, welke op 15 oktober uit moet komen, eruit is. In vergelijking met een eerdere beta versie is deze versie veel completer, maar toch schijnt het dat niet alle commando's over zijn genomen. Ik heb er zelf eerlijk gezegd weinig gemist.
Zo mistte ik de mogelijkheid om standaard te saven als AutoCAD 2007 formaat. Je kunt wel een tekening zelf opslaan als oudere versie of DXF bestand, maar in sommige bedrijven is het handig als alle bestanden worden gesaved in een ouder formaat. Ook het importeren van een DGN bestand kon ik niet vinden. Het zijn de puntjes op de i wellicht.
Ik bespeur wat lichte performance problemen, waardoor zaken op een Windows PC sneller gaan, maar ook daar ga ik vanuit dat het komt door de beta versie.
Commando's kunnen gewoon in de commandline gegeven worden en verder werkt eigenlijk alles hetzelfde, alleen ziet het er net even anders c.q. mooier uit en zul je eerst sommige commando's even moeten zoeken. Kortom een beetje aftasten, maar dan kun je wel werken op een besturingssysteem die speciaal voor de hardware gemaakt is en optimaal met elkaar samenwerkt. Ik ben een Apple fan, maar snap dat de gemiddelde techneut nu niet over gaat stappen op een Mac. Ook adviseer ik niet eens om dit te doen, of je moet met CAD bestanden werken waarvan je PC telkens vastloopt. Wel is het voor een doorgewinterde Windows gebruiker leerzaam om een Mac te leren kennen via AutoCAD (omdat je daar zo vertrouwd in bent). Ik denk dat Autodesk verwacht dat in de toekomst het aandeel Mac gebruikers toe zal gaan nemen (de cijfers onder Amerikaanse studenten maken dit kenbaar, zie CAD Magazine september 2011) en daarom klaar te willen zijn om deze ontwikkeling te kunnen volgen.
Daarom ben ik ook eigenlijk meer benieuwd naar de vervolgstap, de overstap van de verticals. In mijn geval Civil3D (in andere bijv. Revit, etc.), daar ben ik in het verleden tegen de grenzen van de hard- en software aangelopen, die gevallen zou ik graag willen testen in een Mac omgeving. Dat is wellicht nog een jaartje wachten...
Guido Groet
www.videocad.nl